惊雷篇烛火

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烈翅虫的母虫在受伤后，为了恢复身体，对捕食的需求也更加旺盛了起来，教廷很快便收到了好几起烈翅虫的袭击报告。根据对这些报告的分析，乔舒亚推断出了母虫的行进路线，与艾丽西娅一起星夜兼程，抢在母虫之前，选中了一片寂静无人的林地，利用兽血为饵，埋伏起来。没过多久，他的探知法术便感觉到一团庞大的魔气从深深的地底在向他们移动。

艾丽西娅比之前更沉默了，整个人散发着拒绝的气息，对他的厌恶几乎达到了肉眼可见的地步。

乔舒亚垂下头，没有再去打扰她。他之前对她的处境完全不了解，便一厢情愿地要替她作决定，自我感动地逞英雄，完全没有顾虑过她的感受，被讨厌了也是理所当然的。

二人就这么默默无言地并肩注视着前方，直到地上的小石子开始轻微颤动，随即整个地面摇晃起来，大片的土层往下坍塌成一个大坑，体形庞大的烈翅虫母虫从地底探出身来。

艾丽西娅起身就要往前冲，被乔舒亚一把拉住手，冲她摇了摇头:“等它彻底爬出来再说。”

艾丽西娅不悦地瞪了他一眼，却没有反驳这个意见，她又掏出一根蓝色针管，当着神官的面注射进自己身体里。

乔舒亚张了张嘴，想说点什么，但终究没有出声。

好不容易等到母虫完全离开洞口，魔女立刻像一支蓄势已久的箭一般窜了出去，瞬间便掀起一阵血雨。母虫意识到危机想要往回钻时，却发现洞口已经被发着金光的光盾封死。

艾丽西娅眼里燃着金色火焰，将饱受屈辱的一腔怒火全部发泄到了这个魔物身上，招招凶狠至极。母虫原本就受了伤，在疯狂的砍杀下很快便招架不住，边与魔女缠斗边往某一个方向退去。

乔舒亚眉头一皱，他记得那个方向离得不远有一条河。母虫之前挖好的洞口已经被封住，重新再挖洞肯定比不上艾丽西娅的镰刀快，但人类在水中无法呼吸，战斗力会大打折扣，若是让它入了水，想消灭它便难了。“艾丽西娅，它想逃进河里，别让它跑了！”他冲少女高喊。

艾丽西娅哪能让它得逞，反向蹬上一棵大树，借着树干的反作用力高高跃起，身体在空中一拧，掉转方向，如同一道落雷般向母虫劈去。

与此同时，一心逃命的母虫突然转头，喷出一股猛烈的强酸。

一切仿佛又重演，艾丽西娅铁了心要把母虫当场斩杀，面对侵筋蚀骨的酸液不闪不避，以同归于尽的气势直直地冲了过去。就在即将撞上水流的一瞬间，一道人影从旁边冲了出来，张开双臂挡在了她身前。

乔舒亚在身上附了一层防御法术，看准时机高高跃起，冲到了艾丽西娅与魔物之间，用后背挡下了所有的酸液。紧贴身体的轻薄防护法术并不如光盾坚固，在强烈腐蚀性液体的冲击下很快便被突破。酸液一沾上身体便迅速将衣服溶穿，皮肤瞬间被溶解，伴随着毛骨悚然的“嗞嗞”声腾起一阵白烟，发出浓重的焦糊味化作脓水，露出鲜血淋漓的骨骼和肌肉。

钻心的疼痛让乔舒亚几乎当场失去意识，但他还是咬紧牙，迎向艾丽西娅闪着寒光的刀尖，用尽全身的力气向她展出最后一个笑容。他的身体能挡得住酸液，却挡不住她的镰刀。艾丽西娅的攻击不会再受阻，可以完成任务了。

原本孤注一掷的少女面对突然出现的变故大惊失色，眼看着这个疯子就要连同母虫一起被她斩成两截，慌忙强行调整重心一脚踹在他胸口，将他踢飞出去，重重砸在地面上。

节奏被打乱的进攻威力减小了一大半，镰刀在母虫甲壳上划出一道深深的划痕，却再也无法给它造成更大的伤害，反倒是已经冲到敌人身前的魔女被母虫庞大的身躯圈在中心，一时难以脱困。

乔舒亚已经成了一个血人，强酸在腐蚀完皮肤后继续溶化肌肉，往身体内部侵蚀。他一动不动地倒在地上，身下的土地已经被血液和脓水浸透，不知人是死是活。

艾丽西娅眼里喷着怒火，暴躁地挥舞着镰刀，却因为被困在狭小的空间中，没有足够的冲锋距离发起有效的攻击。镰刀的刀刃在母虫坚硬的甲壳上徒劳地敲击出飞溅的火星，她每次想要脱出重围，都会遭到母虫身体和巨口的堵截。

每多耽搁一秒，乔舒亚便离死神更近一步。就在母虫再次扑来之时，艾丽西娅心一横，用黑雾环绕全身，脚下一蹬，巨镰开路，一道黑色闪电般直接钻进母虫布满尖牙的血盆大口中。

空气陷入了短时间的寂静，不一会儿，母虫突然开始痛苦地翻腾，庞大的身躯扫断树木，在地上腾起飞扬的烟尘。随着一声巨响，母虫的前半截身体轰地从内部炸开，鲜血和肉块如烟花般四散飞溅，把整片林地浇得通红。

满身血浆和黏液的少女喘着粗气落回地面，顾不得身上被利齿划出的伤口，脚一沾地便径直奔向乔舒亚身边。

她想将血泊中的少年抱起来，刚一触碰他的身体便惨叫了一声，手臂瞬间便被他身上的强酸烧得血肉模糊。

艾丽西娅紧咬着牙，忍着剧痛一手扛住乔舒亚的手臂一手搂住他的腰，将他从地上扶起来，往河流的方向飞奔。一到河边，便带着他直接滚入水流中。

乔舒亚的身体一入水便升起一片血雾，毫无知觉地往下沉，将河水染得一片绯红。艾丽西娅掏出身上的传信工具向空中发了个求援信号后，便将二人全身沾上强酸的衣服扒了个干干净净，连她腰上的纱布都扯掉扔了出去，一丝不挂地拖着身体发沉的少年游到了浅水处，头探出水面，身体还继续泡在河水中，让水流把残余的酸液冲走。

她一耳光扇在面色惨白的少年脸上:“喂！你怎么样了？”

乔舒亚原本已经奄奄一息，又被凉水淹得晕头转向，这一耳光反倒给扇清醒了。他咳嗽了几声清出呛进气管的水:“你下次……有话跟我说时……能不能叫我的名字……不要用……扇耳光这种方式……”

他刚说完另一边脸立刻又挨了一巴掌:“少废话！我问你伤怎么样了？”

“我的肋骨……好像被你踢断了……”少年虚弱地喘着气。

“断几根骨头又死不了人，这点小事别在那叽叽歪歪的，血能止住吗？”

“我尽量……”乔舒亚边说身体边往下滑。他之前一直用防御法术护住重要脏器，又不断用治疗术治疗那些被腐蚀的肌肉和血管，才能撑到现在。但随着鲜血不断流失，法术运转越来越困难，脑子里乱成了一团浆糊，在修复几处大的出血点后，便再也无力继续。

艾丽西娅将他往上拎了一把，让他的头靠在自己肩膀上，整个人倚在她怀里。失血过多的少年泡在水中，全身冰冷，本能地往身边唯一的热源上贴。

“你这个白痴，一个人类用身体去挡强酸，找死吗？”少女恶狠狠地骂道，手上却主动把往她身上靠的男人抱得更紧了点。

“保护你是我的任务……你要完成你的任务，我也要完成我的，做你的搭档任务至上，我会慢慢适应的。”乔舒亚气息渐渐平复下来，无力地闭着眼睛，嘴角却忍不住浮起一丝微笑。看她这么紧张的样子，还是关心他的。原来是个口硬心软的性子，他觉得他已经有一点摸清她的路数了。

艾丽西娅一时无法反驳，只能从他说话的语气上挑毛病:“都快死了还在傻笑，你脑子是不是有毛病？”

“抱歉，习惯了。”少女身上香香软软的，抱起来很舒服，乔舒亚只觉得浑身轻飘飘的，干脆放松身体将体重全部靠在她身上。身体渐渐失去知觉，纷乱的回忆在脑子里面不断闪过:“小时候和其他孤儿一起住在贫民窟里，靠偷鸡摸狗坑蒙拐骗过活。