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戚路暗自冷笑一声，心想莫不是怕我拆了你的招牌，所以支支吾吾想叉开话题？

只听那慧远又说：“在这段时间里，相府中一派祥和，并无任何灵异事件发生，所以小僧斗胆认为即使有妖孽想作祟，也会畏惧丞相大人的浩然正气而不敢停留。再加上见两位远道而来，不知施主的本事，所以小僧言语鲁莽，担心”

说到这里，慧远脸涨得通红，话也说不下去了。戚路倒是不以为意地接话说道：“所以大师担忧我等是江湖骗子，前来诈骗钱财的吗？”

“那里那里，施主法力远在我之上，他日上殿面圣之际，我定当推荐两位接替我的位置，小僧情愿退位让贤。”慧远的脸更红了。

戚路忍俊不禁，心道这和尚倒是比他师父法海要老实得多，我又何苦为难于他！于是戚路也转口说道：“大师切莫折杀了小生，我等虽学了点不入流的阴阳小技，却难登大雅之堂。若论起佛理，我更是一窍不通，大师怎可改了念头，国师还是由你来当极为合适。”

慧远正想回应，戚路又抢着说：“我刚来中原水土不服，一时看走了眼也是常事。既然大师久居相府，未曾见到妖邪藏于府中，那想必是在下失察。大师权当我是胡言乱语，不要念记在心。”

那丁谓原本听到戚路说府中有妖怪，心里已忐忑不安，现听他如此一说，不由放下心来，又见戚路是谦逊之人，顿时对他多了几分好感，站起身来笑说：“几位都是我府上的贵客，老夫已备上薄酒，几位且随我去宴席上再作闲聊。”说完，他将手一摆做了个请字。

“大人稍等片刻。”慧远忙走到戚路跟前说：“佛门有句俗语，远来的和尚会念经。戚施主是有莫大神通之人，既说大人府上有妖孽，自然是话中有因，又怎能为了照顾小僧的情面而故意隐瞒。还望你不吝指教，将这妖孽揪出，小僧也好当场将他收伏，以弥补失察之过。”

戚路愣了，没想到这慧远如此较真，他踌躇着将眼光投向老吴。虽然他和老吴刚进府时就察觉到了这股极淡的妖气，但和慧远交谈一番后觉得这和尚是个志诚君子，实在是不忍心让他当众下不了台。

老吴呵呵一笑，上前说道：“大师的胸襟，令在下好生敬佩。我有一言，不知大师肯听否？”

“施主但讲无妨。”

“常言说的好，事实胜于雄辩。我等也不用费心争执，不如就在府中巡视一番，倘若真有妖怪，就依大师所说，你把他当场擒拿，也好尽你的职责；倘若没有妖怪，我们兄弟自当向你赔罪，免得被人议论纷纷。”

“此论大善！”慧远听闻大喜，忙合掌念起了佛号。

丁谓也不好拂了众人的意，于是吩咐家丁通知府中男女人等不得随意走动擅自出府，然后安排师爷带慧远三人即刻将自己的府第巡视一遍。

慧远正要随师爷下堂，就见丁丞相也想和他们一起前往，忙上前阻拦说：“丞相大人，万一府中真有妖怪藏匿，贫僧担心等下和他斗起法来，妖怪会心生邪念伤害大人。所以贫僧奉劝您还是回房休息，静待佳音便可！”

戚路见慧远如此为他人着想，也上前跟着劝说，丁谓这才察觉到其中的利害关系，只好打消了看热闹的念头，自回房歇息去了。

识曾相识妖归来

听说大理来的奇人异士要搜查妖怪，相府里顿时炸开了锅。男眷倒没什么顾忌，巴不得戚路能在自家仔细搜查一番，免得暗藏个妖怪晚上出来害了自己的性命。可女眷们就不愿意了，特别是一些刚烈的丫环更是把回房把门紧闭不让闲人进来，说是怕坏了名节。

戚路哭笑不得，这才想起他所处的时代不是21世纪，而是讲究男女授受不亲的北宋。不过他本来就想保全慧远和尚的名声，于是碰到这样保守的女子，他只是装模作样看了眼闺房的周边环境，就说了些此地阳气正旺，妖邪怎敢近身之类的话语，然后转身去往他处。

即便是如此敷衍了事，戚路最终还是发现了妖气的踪迹。

当师爷将他们带往厨房的时候，相隔数十米的距离，戚路的鼻子就嗅到一股淡淡的妖气，他不由停下了脚步。

需知厨房是人来人往之地，一般的妖邪断不会藏身此处，否则很容易暴露自己的形踪。

那师爷见戚路停下了脚步，赶紧上前询问：“戚先生，你发现了妖怪的行踪？”

“啊，那倒不是。”戚路顿了顿，发现在自己答话时，那股妖气骤然消失了踪影。他不由心骇起来，能瞬间将自己的妖气隐藏于无形之中的家伙，绝不会是个普通的妖怪，搞不好还是只修炼了几千年以上的老妖。如果真是这样，只怕到时对付他须费不少周折。

“前面就是厨房了，先生请随我来。”不知情的师爷在前面殷勤带路。

“好，好！麻烦你了。”戚路一边应承着，一边回看老吴。却见他在暗地里不停朝自己做手势，戚路顿时明白他是在暗示自己装糊涂。

就在戚路收回眼光时，却不经意地看到边上慧远和尚的脸色已苍白起来，他不禁一愣，心想莫非是慧远也察觉到了妖怪的行踪，正为先前的鲁莽判断感到羞愧吗？

思量间，一行人来到了厨房，恰逢此时已近黄昏，相爷正安排人手准备晚上的宴席，所以戚路来得恰是时候，房内的伙夫和厨师穿梭不停，正忙得热火朝天。