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可尊卑之差向来如此，见主子要跪、说话须献上最大的尊敬，主子有问必答、有罚必受。面前的这位是渊谷除了谷主以外最尊贵的一位，一人之下万人之上，注定了他有随意挥霍人命的资本。

元烨发话，前来禀报事宜的教众立刻战战兢兢地低下了头。

“属下不敢……！”他声音紧绷，生怕自己说错了什么话惹得面前这位主不高兴，“只是江氏的人到了，正在堂中等候。”

元烨闻言，兴致缺缺地将手中的银丝勺一扔。

“江氏的人来这儿做什么？”

亭外人道：“或许是来催货的。”

元烨冷冷道：“烦人。让他直接过来。”

亭外人应是，立刻退下，须臾之后，他带着另一人来到了亭外。

来人脚步沉稳，站在亭外，扫了一圈亭内的狼藉，不着痕迹地皱了皱眉，随即拱手行礼，不卑不亢道：“少谷主，在下江周。今日代替衍公子前来，与少谷主商讨事务。”

元烨淡淡地扫了他一眼，没有请他进来坐的意思。江周显然也不怎么想在这乱糟糟的地方坐下，就这么站在亭外等候，却不似方才那位教众，气势丝毫不落下风。

看翩翩白衣上的濯神纹，来的不是江氏的门生，而是正经的族中子弟；看面相，江周年岁已经三十有余，腰侧悬剑、举手投足稳重泰然，既然是江氏出来的人，修为想必也不会差。

前几次上门来催的都是门生，这次竟然派了个本家人过来。

元烨心中颇为不耐，支着头，伸出手指，漫不经心地勾了勾身边鸟儿的下巴。“说吧，什么事？”

江周道：“公子托我来问一问，日前约定好的那批净元，何时能送到他手中？”

元烨道：“再等等。前些日子我的属下去收的时候弄丢了一枚，数量便不够了。”他转过头来，唇角轻轻一勾，眼中却毫无笑意，“不过我已经将他处理掉了，需要将尸体刨出来送到栖鸣泽去赔罪吗？”

说到最后一句的时候，他终于对这场谈话提起了点兴趣，脸上的笑容也变得真切起来，甚至坐直了身体，状似认真地问道：“我觉得这想法不错。少了一枚净元，江明衍想必一定很生气。不如你告诉我栖鸣泽在哪儿，我亲自带着尸体进去赔罪行不行？”

江氏仙府座落于神陨之地栖鸣泽，九州之内，除了江氏，绝不会有人知道栖鸣泽的入口在哪儿。栖鸣泽是妖兽肆虐的九州之内最后一片净土，也是守神人的居所，从他们将住地与九州隔开时算起，可追溯到江氏祖神濯神陨落之时，已有近万年的历史。

栖鸣泽到底在哪儿，天底下可不止元烨一人好奇。按理来说这是个相当无礼的要求，可江周似乎对元烨的个性早有了解，面上连一丝波动也无，丝毫不愿浪费时间：“无需大费周章。请问少谷主，那五枚净元何时能收齐？”

被拒绝了请求，元烨面上的笑意褪去，面无表情地向软榻上一靠，道：“你们江家人天天缩在栖鸣泽里头，知道现在是什么世道吗？民不聊生。世间愚民恶得很，我哪儿找得到那么多至纯至善的好人，拿来给江明衍炼净元？”

“这东西好用是好用，但也难炼。渊谷要一家一家地找人，人必须要好、还不能少，找到了要在暗中大费周章地下阵，熬粥似的熬个半年，中途还不能出现其他邪祟，我可是为它上上下下跑了一年多了。”

听到这话，江周终于显露明显的不虞之色，道：“还请少谷主不要说笑。江氏出阵法图、渊谷奉上五枚净元，本就是约定好的事情。”

闻言，元烨轻哼一声，慢悠悠地拉长声音道：“自然，正是因为约定好了，我才会如此尽心尽力。”

净元，乃是取至纯至善之人躯体魂魄置于阵法之中，长久冶炼的产物，虽然名字称作净元、材料也无比干净，却是世间肮脏得出类拔萃的东西，往往是各种禁术、邪丹、禁阵的材料。

听见他说自己“尽心尽力”，江周的额角微微一跳。元烨在他眼里说白了只是个乳臭未干的小鬼头，如此嚣张跋扈、阴阳怪气，还曾驱赶过上门讨回净元的门生，实在不可理喻。

然而在离开栖鸣泽之前，江明衍特意告诫他，不要忤逆元烨。江元二人有些故交，想必是知道什么内情，而元烨年纪轻轻爬到少谷主职位，必然有其它出众的手段。

况且冶炼净元一事，原本就是因为江氏立场不方便出手，才委托给满手脏血的渊谷。一方交阵、一方交净元，原本是一场划算的交易，然而现在已经超过时限，这位少谷主仍然一拖再拖，原因令人费解。

江周道：“据我所知，姑胥城闻氏之下，渊谷曾经下阵。现在府中阴煞大胜，压制了阵法的效用，少谷主为何还不出手予以净除？”

方才探寻别人家的隐私时，元烨笑眯眯的、神色颇为友善，此时换成别人来探寻他的私事，神色就有些阴沉起来。

这阴沉如同一团阴云笼罩在他面上，渗出绵密的阴冷与不悦。按照平时，谁让他露出这种表情，他早就发作了——手段不一，但惹怒他的人绝对不会完整地出去。可今日站在外头的是江氏的人，若他动手杀江周，就是拂了江明衍的面子。

他们姑且还能算得上是好朋友，况且与江氏合作有利可图，元烨暂时不打算做出格的事情让好朋友生气。