慕林 第330节

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京城发生的事，很快就通过万隆手下的情报人员，快马加鞭送回了北平。

朱瑞拿到情报后，先仔细审阅了一番，整理过头绪，方才带着它们去寻父亲燕王，向他禀报京中最新的消息。

燕王得知太子爱妾王湄如生了一个女儿，明明是足月的，却声称是早产，还顺道黑了太子妃一把时，忍不住摇了摇头：“这个王氏与太子殿下并非一条心。眼下如此重要的时刻，还要为了争风吃醋，故意给太子添乱，这不是存心让外臣看太子的笑话么？！即使她生的是男丁又如何？生母身分不明，又是庶长，朝臣们顶多觉得太子有了后嗣，却不会觉得这个孩子会成为太子的继承人的。

“薛氏再无用，好歹也是薛老太师的亲孙女儿。即使薛老太师重伤致仕，已经无法在朝中给太子带来任何助力，但他门下还有几个追随者，往日在朝中也算是有些威望。太子对待元配薛氏如此冷淡无情，朝臣们见了，断不会有什么好感的。三殿下固然有偷袭薛老太师的嫌疑，但好歹还有个萧家与他一同背锅，多少还能洗刷些名声。太子如今明晃晃地宠妾灭妻，哪怕算不得什么大过错，在朝臣们眼里，也远非明君所为。此事之后，朝中反对易储的声音，只怕会小许多。”

朱瑞早就看到了万隆发过来的相关情报：“确实有几位翰林学士与御史参了太子一本，认为太子偏宠庶妾太过，有宠妾灭妻的嫌疑，还有人建议太子贬斥王氏，将新出生的女儿交给贤良的太子妃抚育，以免皇嗣日后被王氏给教坏了。太子在东宫不得擅出，但闻讯之后，曾经在人前大骂过那名臣子足足一个时辰之久，事后还给承恩侯府送信，要承恩侯教育那人。只是承恩侯府没有动作罢了。”

因为这件事，御史台普遍都觉得十分不满，认为太子被王氏迷惑，已经昏了头了。王氏不但不能再留在东宫，最好直接处死，以免再惑乱君王。如果非要考虑她已为太子生下一女，诞育有功，那也必须把人送进皇家寺庙里出家修行才可以。反正，人是绝对不能再留在太子身边的！

皇帝虽然觉得御史们的话很有道理，无奈太子痴恋王湄如，坚决不肯把人送走，皇帝只得由得他去了。大概也是因为皇帝本来就有心要废了太子，所以并不打算在这种“小事”上头计较太多，反正等太子被废，他要不要偏宠王湄如，都影响不大了。

御史台行动失败，对太子的观感差了不少。眼下似乎只缺了个废太子的理由，他们就能直接上书皇帝，支持易储了。所以朝中百官也并非个个都是死脑筋，利益攸关的时候，他们才不会管什么“废长立幼不祥”的规矩呢！

燕王听着朱瑞的禀报，冷笑连连：“太子这就是自幼被曹后与曹家人宠坏了，自以为储位稳固，无人可动摇，任谁都要围着他转呢！他未必不知道王氏有心机，太子妃冤枉，可他一心要宠着王氏，是非对错在他心中又有什么关系呢？他对太子妃又素来没什么情分可言。只要王氏高兴，他只怕半点儿不会把原配正妻的性命放在心上。这回也就是皇上拦住了，若皇上来得迟些，东宫侍从无力阻止，天知道太子妃是不是就真的送了命？！太子大约还以为，薛家无人，就算太子妃死了，满朝文武也依旧会保他这个储君的吧？！”

朱瑞自幼出入宫闱，对太子的性情早有了解，并不意外燕王的评价。他没有多说什么，只是继续对燕王说：“承恩侯夫妇入宫探望新出生的小郡主，不知道与太子谈了些什么，双方不欢而散。出宫后承恩侯夫妇就直接回了承恩侯府，接下来几日都派人从后门和侧门出府办事。万隆派去监视曹家的人手不足，只跟踪其中三人，发现他们去了两个宫廷侍卫的家，以及一名内侍在宫外的私宅。万隆设法打探过，发现这三人都在日前入了天牢，至今未有消息传出，连他们的家人，也说不出他们到底犯了什么事，只知道他们很可能是触怒了龙颜……”

朱瑞抬头看向燕王：“算算时间，这差不多是在父王你的密信传进宫中之后，想必是皇上发现了曹后或是三殿下安插在御前的秘密人手，就命人把他们抓了起来，严加审问，只是不知道是否审出了结果。”

燕王伸手问他要相关的情报，朱瑞递过去了，前者仔细读了几遍，方才松了口气：“这几个人竟然都是御前当差的人！只怕皇上中的毒，也跟他们脱不了干系。早些发现了他们的真实身份，也是一件幸事，好歹避开了皇上遇刺的可能。这几个人天天都能在皇上跟前侍候，若是继续留他们在乾清宫，对皇上而言太过危险了！只是不知道，这些人是否就是全部，倘若有一二漏网之鱼，还潜伏在皇上身边，那皇上岂不是还有可能会遇险？！”

朱瑞道：“皇上既然能下令拿人，想必心中有数，父王不必太过担心了。那背后之人既然用了下毒的法子，自然是不想让外人发现他的真实手法，还盼着皇上出事时不会引起任何人的怀疑呢。他既然有这个心思，自然不会轻易使用行刺的手法，引得世人震惊。”

“话虽如此，但弑君的事都能做得出来，我们也不能指望此人还有清明心思，即使阴谋落空，也依然能耐得住性子。”燕王越想越暴躁，“可惜这种时候，我竟不能护卫在皇上身边……”

朱瑞顿了一顿，迅速提起另一份情报，转移燕王的注意力：“万隆算计了徐来顺一把，将他笼络的一批江湖人士坑进了应天府大牢，以免他们暗中有什么阴谋。他并没有引起徐来顺的疑心，还暗中查探了那些江湖人士的来历，发现其中有两人出身西南军中，早年还曾经在曹家心腹爱将麾下做过小旗，只是后来曹家兵权易主，他们被分配到了朝廷派去的将领手中，才因为犯军纪被赶出了军营，流落江湖，这些年一直做些不大见得光的营生，生活落魄，与曹家军将领早已断了联系。”

燕王皱了皱眉：“这是巧合，还是三殿下有意为之？他召集这等与曹家有渊缘的江湖人做什么？！”

后患

关于这一点，朱瑞倒是有自己的猜想：“只怕三殿下另有打算，将来需要时，会把这几个江湖人推出来做挡箭牌、替死鬼。只要无人留意到他才是收留这些人的主儿，别人查到这两个江湖人是西南曹家军中旧部出身，恐怕就会把事情算到曹家头上了。”

“你是说，三殿下有意笼络这样的人手，是为了有朝一日能利用他们栽赃太子与曹家？！”燕王沉吟片刻，“倒也不是不可能。只是……三殿下到底打算做什么呢？”

朱瑞道：“三殿下到底有何图谋，眼下儿子还看不出来，但有一件事，父王还不知道。上个月来到北平后，便假冒客商暗地里打探药材消息的那几个人，儿子让北平知府寻了个理由把人拿住了，审问了好些日子。他们虽然不肯说出自己的真实来意，却透露了些边边角角的消息。其中有两个人，便是西南军中出身的，与徐来顺那儿落网的两个江湖人是类似的来历。事情哪儿有这么巧的？只怕这几个人之间，还有些我们不知道的关系在。”

燕王皱了皱眉头：“这事儿有什么不对么？京城那边的几个江湖人，是三殿下手下的徐来顺在宫外招揽而来的。这一批来北平打探消息的人，又有类似的来历，除了证明他们都有可能是三殿下派出的人手，又还能有什么不对劲的地方？”

“不对劲的在于这几个西南军中出身之人以外的同伙！”朱瑞道，“来北平那伙人，儿子虽然命人寻了个借口将他们投入了北平府大牢，但为了放长线钓大鱼，并没有将所有人都拿住，而是留了其中一名盐商子弟，又设法给此人传了话，让他误以为同伴被抓，是因为有别的客商误会他们要跟自己抢生意。这盐商子弟只当是自己行事不慎，招来了祸患，并不曾想到是身份暴露，因此特地联系同伙，设法救人去了