第262章

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去年地里只是有些干旱，最后收成没太受影响，今年旱情比较严重，很多地势偏远的田地都缺水枯裂，即使水车浇灌的及时还是有很多处都长不出粮。佃农忙活整年就指着余下的佃粮过活，他们每年交的佃粮已经比外面的佃户少很多，但今年收成实在太差，大伙也是没办法不得不开口。蒋辽问他：“你觉得呢，用不用给他们减少佃粮。”对比外面的佃户，蒋辽对这些佃农已经够优待了，佃粮再减少蒋辽能收到的粮食更少，他的粮仓好像都有大用处。但佃农基本都有一大家子要养，今年收成确定又太差，石头想了一阵，最后为难道：“……感觉应该给他们减，又不用给他们减。”石头接触这些事少，处理不来很正常，蒋辽道：“先不用管，等秋收后再看说。”外面有人快马加鞭赶过来，蒋辽看去是商队的人，猜测到了什么，他让石头看顾好这边，走去取马。“蒋哥！赵哥他们回来了，他让我过来请你回去！”那人急停住马匆匆说道。赵潭是开年后带队去的北疆，按理这个月初就该回来了，却拖到了月尾。现在又特地让人通知他，蒋辽神色略沉，解开马绳翻身上马，驱马赶回镇上。“那边的蝗灾很严重，到处都是流民，我们遇到好几回流寇袭击，被耽误了不少时间。”等了下赵潭都没再往下说，蒋辽问他：“这次，没收到信？”“……没有。”赵潭面色有些凝重，“我们的人在各处驿站都等了几天，最后实在不能再拖了，只好回去跟商队汇合。”蒋辽听完，神色沉默。两年前商队运货去北疆，自那之后，每次商队过去廉长林都会让人带信回来给他。商队无法靠近军营，都是他让人找上商队，不论商队在哪里落脚，他都能找到。等了几天都没等到他的信，也没等来任何人传话。细想下去，蒋辽眸色变得更沉。 出发“胡人经常到边关来犯，士兵守城越来越严，商队这次进城就费了很大功夫。”廉长林能轻易找到商队落脚的地方，现在动静这么大，商队进城他不可能不知道，知道的话不会不给他送信。何况商队又特地等在驿站，他再怎么都会让人传个话，蒋辽正想着，听到赵潭又继续道。“我们还打听到消息，全国多地一直天灾不断，朝廷银库紧张，早就发不出边关的军饷，这些年驻北军一直都是自给自足。”

北疆去年就小范围闹起蝗灾。如今蝗灾越来越严重，胡人又频繁来犯，驻北军处境严峻，廉长林来不及给他寄信，多半是遇上事情让他无暇顾及其他，或者，根本就走不开身。商队每年前往北疆两次，等秋收后会再次集队出发，现在正值秋收期间。蒋辽没多加思考心下就做出决定，对赵潭道：“你明天召集商队的人，看最快能召集多少人手，这趟我带队过去。”说完拿出地图，规划起路线。这些年蒋辽刻意忙个不停，不止李婶，身边的人全都看在眼里。这边所有事情都已经稳定下来，可以不用他亲自坐镇盯着，赵潭知道他听完边关的消息肯定会坐不住，所以一回来就让人去通知他。“行，这会儿太晚了，明天一早我召集他们。”赵潭问，“是不是还要运粮过去？”他们回程时北疆已经很混乱，一路上都不安全，何况是运送粮食，更需要多加派人手。蒋辽点点头：“这趟回来的人都留下，剩下的队伍，除了赶不过来的，全都召集起来。”说完继续看地图。商队常年往全国各地运货，现在留在商行的人手没有多少。时间太紧队伍要是凑不齐，看来得去跟郑武借人。他的赌坊一直培养打手，向来不缺人。通往北疆的行商要道都是固定的，最快抵达边关的路线，快马加鞭都要三个多月，运送粮食行程会再延长，蒋辽要策划出更近的路线。去年赵潭和罗英事情成了后，他带队行商的次数就减少了，今年跑完这趟以后都不跑远地，有他留下看着商行，蒋辽很放心。别的地方都培养了人接手，他过去都吩咐完，开始着手带队赶赴边关。余枫的消息很灵通，粮食抢收完蒋辽让人整粮装车，他就带人运药过来。出手阔绰，整整两大马车，连车带人都给他留下了。“你这次过去，有多少人手跟着？”已经装捆好的马车一字排开，目测过去有近百辆，余枫看完回头问他。北疆闹灾严重，不仅是盗贼，就是流民走投无路之下会哄抢都是必定的，粮食会有所损失避不可免，但他马车上的药事关重大，不能出任何闪失。“这几百号人大都长年走商，又有拳脚在身，送货没出过差错。”蒋辽回道，“你要是不放心，就给我多找些人来，当然，没点身手的就别送来了。”收到边关的消息余枫确实担忧，蒋辽能明白就好，看他着急出发，余枫猜测他这趟应该不只是运粮走商那么简单。下次见面不知道得什么时候了，余枫笑道：“有你这话就行，东西要是没安全送到，回来记得赔钱给我。”