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通往勤政殿的石阶一眼望去仿佛看不到尽头, 隔两阶便矗立着一个身穿铠甲的禁军，整座皇宫笼罩在森严庄重的气息之中，让人情不自禁的生出畏惧之心。

身旁往来的皆是穿着官服束着玉带的高官，其中不乏一些林思慎自小就认识的世伯，礼貌的寒暄了几句之后, 林思慎便亦步亦趋的跟在林将军身后一言不发。

众人都知林思慎即将上前线, 看着她的眼神极为晦暗, 有同情亦有幸灾乐祸。

前线战事节节败退，听说就连身经百战的闻将军都负了伤, 林思慎这么个看上去像只小鸡仔般孱弱的贵公子若是上了战场, 十有八九会步她那两位哥哥的后尘。

将军府除了大公子那个废人, 也就剩林思慎这么一根独苗了。

随着太监一声尖锐的上朝，众人不急不慌的轮流走入了大殿之中, 穿着一身白衣便服的林思慎在一众人之中显得格外显眼。

林思慎站在林将军身侧, 跟前站着的便是身穿金黄蟒服的太子，近半月来太子的日子不太好过，自从庆国公入狱之后, 圣上便一直在打压太子党的势力。

一向意气风发的太子看上去, 似乎脸色都虚弱了不少, 目光呆滞的看着地板一言不发。

不过很快，他就若有所思的回身看了林思慎一眼, 只一眼又匆匆挪开了目光，显然并不想在朝堂之上跟她有所交集。

反倒是一旁身穿紫袍，面如冠玉谈笑风生的二皇子, 侧目看了林思慎一眼后，唇角微勾对她点了点头，算是无声的打了招呼。

林思慎眸子一敛，微微点点头算是回礼。

其实单从二人神色中，便可窥的他们二人如今谁更受皇帝器重，听说近几日皇帝倒是放了些权给二皇子，朝中有不少风言风语，说这是陛下要废太子立二皇子为储君的前兆。

等了没多久，殿外一个悬挂在廊下的金钟被敲响，接着便是皇帝登场。

林思慎跟着林将俯首跪在地上，与众人一齐高呼：“恭迎圣上。”

大殿中央，身穿龙袍须发皆白的皇帝负手跨步上前，在太监的扶持下一步一步走向龙椅。

皇帝在龙椅上落坐，扫了一眼大殿上跪俯的群臣，满意的点了点头拂袖道：“众爱卿平身。”

朝臣皆知今日首要的大事便是边境的战事，其他鸡毛蒜皮的小事也无人敢启奏，很快二皇子便率先上前一步躬身道：“回禀父皇，前几日父皇命儿臣负责运送军需粮草之事，儿臣已备好粮草千石马匹三千，只需父皇下令，粮草便即刻送往前线。”

老皇帝闻言捋了捋胡子，原本五日之内需办完的事，这才三日二皇子便办好了，老皇帝对此很是满意，开口赞道：“办的不错，既粮草军需已经备好，那便明日就启程送去。”

太子见二皇子受了赞扬，不免有些急躁，不等二皇子领命，他急忙上前一步拱手道：“父皇，闻将军此次率军与寮军交战，首战便惨败。儿臣以为闻将军还是太过年轻气盛，而林老将军久经沙场，又常年与寮军交手鲜有败绩，依儿臣看，不如还是由林将军披甲上阵以抗寮军。”

话音落了，皇帝却是面无表情，反倒是转头看向二皇子，开口问道：“你以为如何？”

眼见明明是自己提议，皇帝却问二皇子的意见，太子神色顿时僵住了。

二皇子沉吟片刻后，看了林将军一眼，而后朗声道：“儿臣以为，林将军虽久经沙场作战勇猛，可到底年事已高。”

在朝堂之上，林思慎倒是首次目睹了太子和二皇子的针锋相对，太子想撤下闻行任，让林将军上阵，而二皇子却语气婉转，体谅吹嘘了闻将军一番后，又不忘抬高林将军。

光凭口头交锋，太子便已然输了个彻底。

皇帝听罢了朝臣的建议后，便将目光落在了垂头一直默不作声的林思慎身上。

他摆了摆手示意众人噤声，而后示意林思慎上前：“林思慎，你以为如何？”

林思慎缓步上前，躬身拱手，不卑不亢的沉声道：“臣以为，闻将军虽年轻气盛，可却通读兵法作战沉稳，多年来未尝败绩，此次一败许是一时轻敌而已，只要稍加休整便能重振士气。反之，若是因一次败绩便将闻将军撤下，恐怕会让闻将军备受打击。”

林思慎此番言论，倒是与二皇子不谋而合。

太子目光一沉，极为不满的盯着她的背影，而二皇子却是掀唇一笑颇为得意。

皇帝眯着眼看着她，大笑一声道：“朕也是如此意思，林将军到底年事已高，一把老骨头还要让他上阵杀敌，百姓就该说朕这个皇帝也太不体恤老臣了，还是多给闻将军这样意气风发的少年郎一次机会为好。”

话锋一转，皇帝又言道：“不过，闻将军昨日传回军报，说寮军又集结了一批散兵派往前线，恳请朕也派军增援。朕打算派两万羽林军前往与闻将军会合，同抗寮军。只不过这率军之人，朕还未有决断，林思慎，你以为朝中有谁能胜此任？”

这老皇帝果然狡猾，他并未直接开口让林思慎率兵，反倒是让林思慎举荐一位武将。他此前早明里暗里示意众人，他想让林思慎率兵上战场，现下却又假惺惺的询问，这分明就是逼着林思慎自荐。

皇帝的意思林思慎自然明白，她深吸一口气，屈膝跪在地上，拱手朗声道：“臣林思慎，愿自荐率兵赶赴前线，与闻将军一同抗击寮军。”

如同林思慎所料，老皇帝闻言不禁抚掌龙颜大悦，当即夸赞林将军虎父无犬子，而后又赞扬了林思慎几句，便任她羽林军校尉，明日便率羽林军护送粮草军需，赶赴前线。

下朝后，林思慎与林将军并肩走出大殿，太子站定在门外等着他们二人，只不过来往朝臣众多，二皇子也并未离去，其他的他倒也没说什么。

刚刚在朝堂之上，他明明听闻林思慎与二皇子串通一气，气的握拳冷面，现下却是一副温文尔雅的模样，细心的叮嘱着林思慎一定保重，自己会在京城等着前线捷报传来，到时自己一定会替林思慎邀功请赏。

言罢，这才离去。

回府的路上，林将军神色忧虑，想来他是不知该怎么跟老夫人柳卿云开口，告知林思慎明日就要赶赴前线的事。

林思慎知他心事，却并未出言安慰，反倒是提醒道：“日后父亲在朝中还是少与太子二皇子交往。”

林将军闻言点了点头，叹了口气道：“太子本想让为父接替闻将军的虎符率军上阵，可为父多年征战身上便布旧伤，实在是有些力不从心了。”

以往林将军一直觉着太子礼贤下士颇为贤明，可自从知晓满香楼庆国公两件事后，便也对他很是失望。

林思慎借机劝道：“太子急功近利，只想在圣上面前邀功，父亲既知晓他的用意，还是少与他来往为好。”

林将军神色恍惚的幽幽开口：“看来为父还真是老了。”

一到将军府，林思慎便迫不及待的跳下了马车，不理林将军在身后的跺脚怒吼，匆匆往琉光阁跑去。

祖母和娘亲那边的火气还是先让父亲先去顶着吧。

一入琉光阁，林思慎便见墨竹正在院落中浇花，她急忙上前询问沈顷婠的去向。

墨竹见她风尘仆仆的模样，有些不满她一进院就找沈顷婠，却也无可奈何的指了指书房，告知道：“郡主才回来不久，现下正在书房内。”

林思慎回身望了一眼书房紧闭的房门，而后轻声道：“墨竹，我嘱咐你去替我办一件事。”

说完她附耳在墨竹耳边嘀咕了几句。