第四章

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情的男人，记不起旧爱的感觉，也不会爱上任何一个人。他为她交换得来幸褔，也为自己免却对她的思念。当铺老板，就这样典当了他的爱情。终于，他被抛出白光隧道。他成为了另一个人，从今以后，有一项特质，他永永远远不会拥有。一张眼，他醒来在一张西洋大床之上，床的顶部有一层层米白色的帘幔。他撑起来，马上便有仆人走来，仆人身上穿着西式的制服。脑筋有些含糊，他问:“这是甚么地方？”“老板。”仆人称呼他。“这是第8号当铺。”“当铺”韩诺呢喃，他还是记得曾经发生了甚么事。然后他又问:“这是甚么时候？”仆人回答:“今年是西元一九一零年。”即是说，年月并没有变更。韩诺问:“还有没有其他人？”仆人回答:“家仆一共有二十人。”韩诺说:“我是唯一的主人？”“是的。老板。”韩诺走下床，向看那扇窗走去，窗外的阳光好暖。一望窗外，景色柔和美丽，一大片树林，绿油油的青草地，他还看见一匹马在踱步。回望房中布置，这是他的寝室，典型的西方奢华格调，富贵而丰盛。可以睡五个人的大床，阔大高耸的全身镜，云石的墙壁，天花上绘有瑰丽的璧画。一踏出房门外，便是长长的走廊，红色绣上火龙纹的地毡，一扇一扇陌生的大门，他沿地毡走到走廊的尽头，最后看到宏伟的云石阶梯，阶梯之下，一排二十人的家仆向他鞠躬。他已经来了另一个世界，他知道。这世界不建于地图上任何一个角落，然而有心找上门的人一定会找到。这儿是第8号，闻名世界的第8号当铺。一名看似资历最老的仆人走前来，韩诺便向着他的方向步下阶梯。这名仆人做了个手势，说:“老板，请。”韩诺便跟着他向前行。仆人向韩诺介绍大宅中的所有房间和设施，又往大宅外游览，他们骑上马匹往范围内的树林与山崖上走了一趟，一切只叫韩诺大开眼界。最后，韩诺问:“这儿从前有没有主人？”“有。”仆人简单地回答。韩诺再问:“他为甚么要离开？”仆人回答:“他犯了规条。”“甚么规条？”仆人说:“前主人私下用了客人的典当之物。”韩诺点了点头，以示明白。及后，他独自在这新环境中溜跶，一边回想着之前发生的事。他不会忘记他的妻子，他的儿子，他从前的半生。只是想起来了，一切只觉如梦似幻，最真实发生过的，却仿佛是最不真实。他想着他妻子的脸，她的五官轮廓他清晰记起，只是，心里头，没有半分难过，也不觉哀痛。她是一个清楚无比的印象，然而带不起他任何感觉。他知道，彻彻底底，他成为了另外一个人。清醒的、淡薄的，准备生生世世不死不灭的一个人。已作了交换，也就无怨无悔。他看着窗外他的世界，他明白自己的任务。首先，他要找一个伙伴，就如那人叙述的那样。要找一个怎样的人双双对对？那人会是自己的伙伴，还是找一个听话的，醒目的，不计较的。最重要，是一个愿意接受这差使的人。于是，每一晚，他在不同的地方不同的城市和村落试图碰上一名“对”的人，最后，他遇上一名这样的女孩子。而女孩子，有这样一个身世。那是中国中部的一条小村，这村落的所有居民都务农为生，种稻种粟种一些蔬菜，另外养猪、牛和鸡，每户都有六方块的地，自给自足，每年留部分收入作缴税之用，再有多余的农作物，便拿出省城卖，虽然，也卖不到多少钱。捱饿的机会多的是，失收固然要饿，就算是好日子也一样饿，一把米两条粗莱，填得饱人的食欲吗？空洞洞的、不满足的胃，总是渴望看更丰盛的填补。可会有大块大块的肉？油腻厚重的肉，咬在口中都是肥羔与肉汁，这肉的感觉，久留齿缝间，要多缠绵有多缠绵，咬到口的肉，含在嘴里，舍不得咀嚼，舍不得吞掉，就让它溶化在舌头之上，含住不放不吞，含到睡觉，含至翌日鸡啼，那块肉仍然在，那肉香久久不散，永恒在口腔内打转，一张口，把口气倒流鼻孔，是最满足最了不起的事。陈精的家就在这样的农村之中，她是其中一户农民的二女儿，对下有两名小弟。家中人数众多，于是捱饿的机会就更多，就算大时大节有肉可吃，也只能分得一小片。她便但愿，那含在嘴中的一块肉，不只捱得到黎明，如果可以的话，请再捱下去，朝朝暮暮，口腔内仍然有那一块不腐不变的美味。没机会读书认字，根本，这村落连书塾也没有，走三小时的路再攀过三个山头之外，会有一座小城，那儿才有书塾，也有市集，有做大戏的地方，有富有的人家，有很多很多她羡慕的梦想。其实她未曾去过，梦想都是听说回来的。这条村落唯一有趣的是，当中有一名会看相的老人。她是名老婆婆，懂得看相看掌，陈精常常跟在她旁边，看着她对村民说:“看你鼻头有肉，一定有好配偶，她捱得又做得，落田帮手无怨言，晚上夫妇好恩爱。好命也！”其实，这种小村落，会有甚么起伏的命运？求求其其谈半天，不十成准确也有七成准。但是陈精爱听，她觉得道出别人的命运是件快乐的事。每天落田工作，很辛苦，又瞩又干，吃不饱的小孩，非常的黑与瘦。弯身插秧，她的肚子会叫;拉牛耙田，她的肚子又叫;就算把干粟米饭送进口中时，她的肚子一样在叫。夜里，月亮白白地照，她抚摩着她的肚子，还不是依样的叫。很想吃很想饱。这就是小小陈精的人生愿望。一个伟大的愿望。久不久，也有长得比较登样的男孩女孩被送到省城去，说是打工。没甚么钱送回家，但当这些男孩女孩回来村落时，陈精总惊异，他们都胖了、白了，状况好得多了。省城，真是个有得吃的好地方。在她八岁那年，她的大姐出嫁，嫁到同一条材的另一户人家，大姐与那名粗壮的男孩青梅竹马，未结婚之前，陈精一早也在山边、稻草堆旁看见他们做那种事，她早就知道，男男女女，长大了便是如此，然后生下一大堆孩子，大家穷上加穷。大姐出嫁，那天有鸡有猪可吃，怎么说也是一件好事。又在她十一岁那年，二姐被带到省城打工，陈精可兴奋了，陈家终于有一个见世面的人。只是临行前二姐哭得好可怜，之后三年也没回过来，到第四年，两个男人用牛车把她抬回来，原来她给主人打死了。说她偷东西，于是先把她饿上一阵子，然后打死她。因为犯了规，工钱没收，陈家白白赔了女儿。陈精马上知道不妥当，二姐的不好收场，会不会影响她的前途？她很想出省城打工，她的肚皮等待不了那些可以喂饱人的丰盛。这就是她的毕生前途，她自小立志达成的。当有人向陈家要求一个女儿到省城打工时，陈精的父母断言拒绝，陈精工姐的遭遇，令陈宅一家认为，出省城打工实在是得不偿失的事。陈精知道有人来过说项之后，她便问她的母亲:“有人想找我打工？”母亲回答:“不要去！”陈精不满:“有得吃啊！”母亲喝骂她:“元宝蜡烛你吃不吃？”陈精看着母亲既苍老又悲伤的脸，只好噤声转身走开。她走到田边，依着水牛一脸不愤气。怎样，也要去一次。想了一会，她决定自行与说项的人商议。那是一名中年男人，他在省城一家茶楼做小堡，也替当地的大户人家物色打工的人。陈精找到他时，他正与家人享用着午饭，陈精瞄了瞄他们的饭桌，了不起哩！午饭也有一碟肥肉。于是更加强了她的决心。男人看见她在门边打量他的饭桌，于是便走出来，他问:“找我甚么事？”陈精咽下喉咙中的唾沫，说:“你找我打工吧？”男人回答:“你的爹娘不批准！”“我想去。”陈精说。“没你爹娘批准，我不能带你去！免得被人说我拐带。”男人摇头又摆手。陈精还是说下去:“那你告诉我那户人家的地址，我自己找。”男人拒绝:“怎可以这样！”陈精便说:“我自己找上门了，然后告诉他们是你带来的人，你的好处依然呀！”男人这才肯考虑一下。这做法才似样嘛。于是，男人便告诉她到达那户人家的方法，走哪条路，攀哪个山头。陈精在心中算着，要走三日哩，在山边，要露宿啊。但她还是觉得化算。到了省城，便吃过