第二十六章

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陈珪纵然猜到了二姐儿的盘算，却想不到二姐儿小小年纪，竟然真的如此机智伶俐，三言两语，不但解了他进退维谷的危机，一并连众拐子都坑的干净利落。当真称得上是遇事沉着，有勇有谋。不由得既惊且喜——

惊的是二姐儿小小年纪胆大包天，竟然敢与那等匪类周旋。喜的却是二姐儿小小年纪如此果毅担当，来日也必然错不了的。

不过话虽如此，眼见二姐儿安然无恙地趁乱跑回来，陈珪亦难掩心惊肉跳的后怕情绪，忙蹲下身子搂住二姐儿的肩膀，上上下下地摩挲打量着，一叠声的问着“可怕不怕”“可受伤了不曾”……

正说话时，只觉一阵香风自身侧刮过，怀中陡然一空，却是陈氏不知何时从酒楼雅间上跑了下来，正拧着二姐儿的耳朵叱骂道：“好你个没心没肺的小王八羔子，你安心吓死老娘不成？你要作死老娘也不拦着，回头瞧着哪家的井沿子没盖盖儿，直把你扔进去也就是了，只当白生了这么个小兔崽子，何苦这么吓我……”

花街上围观的游人闻听此言，不觉露出恍然大悟的神情，旋即似笑非笑面色古怪的打量着陈氏——怪道这小姑娘小小年纪，方才与匪类对峙，竟然能说出那般粗鄙世俗令所有大人都瞠目结舌的村话来。却原来是家学渊源！

众人这么想着，视线不自觉地又落在正拧着二姐儿的耳朵凶巴巴教训人的陈氏身上，花街上的彩灯照在陈氏的身上，将陈氏本就精致的五官勾勒的愈发美艳，再加上陈氏这会子泼辣异常的气势，众爷儿们看在眼中，不觉心下一哆嗦，只觉着自己的耳朵都跟着疼起来了。

陈珪却有些哭笑不得，忙上前拦住了面色惨白明显是被吓得不行的陈氏，因悄声说道：“妹妹收敛些儿，在外头比不得家里，叫人看笑话。”

陈氏悚然回神，这才想起了自个儿是在花街上。她倒并非是那等注重名声闺誉的妇人，只不过碍着陈家的名声，这会子倒不好再闹的。毕竟陈家三个姐儿虽小，桡哥儿却是这两年就要议亲的。

陈氏想到这些，便看着二姐儿从鼻子里哼了一声，纤纤玉指狠狠的戳在二姐儿光滑饱满的额头上，咬牙切齿的道：“看我家去怎么收拾你！”

二姐儿被陈氏戳的额头生疼，只得可怜巴巴的抬手揉了揉。说话这会子陈家众人也都从雅间儿上下来，胆战心惊的搂着二姐儿不断安慰。

正说话间，只见陈礼阴沉着脸面走了过来，至陈珪跟前儿回禀道：“他们反抗的太厉害，只抓住了三个人，剩下三个拐子趁乱跑了。”

顿了顿，忍不住面露悲戚的回道：“咱们的人也死了六个，还伤了两个。”

陈珪一愣，视线不由得扫过被陈府下人逮住的三个拐子。只见那三人满面怨毒的看着陈珪并陈家众人，面上仍是一片骄矜之色，当中一人竟然还敢威胁陈珪，满面讥讽的道：“我劝你尽快把我们放了，别瞎做好人，反倒惹了自己不该惹的人，闹得家宅不安，可就不妥当了。”

陈珪正愁没个名目表白自己，眼见这拐子如此说，不觉眼睛一亮，旋即正了正衣冠，大义凛然的道：“有道是天子犯法与庶民同罪，陈某食君之禄担君之忧，既为朝廷命官，休说尔等这些丧尽天良拐人儿女致使旁人家破人亡天各一方的蛇鼠之辈，便是皇子皇亲犯了国法朝规，陈某既穿着这一身官袍，少不得也要管上一管。”

陈礼乃陈珪身旁了。”

话音未落，只见陈氏柳眉倒竖，满面愠怒的模样，由不得摆手安抚笑道：“罢，罢，也不是什么大不了的事。哪有猫儿不偷腥的，你只管交与我，哥哥必定给你处置的妥妥当当，不叫你操一点子心。”

陈氏闻言大喜，忙奉承了陈珪一车的好话。俄而又面露犹豫之色，向陈珪吞吞吐吐的道：“可是老娘那里……”

陈珪因笑道：“这点子琐碎事，很不必告诉她老人家。混过去就完了，何必大家生气。”

陈氏闻言，连连点头答应着。因想到来时忍不住喝喝骂骂的模样儿，又后悔不迭——光顾着心疼银子受委屈了，竟忘了这一回事。虽是在哥哥的院子里发作，少不得有人长嘴长舌，倘或一句话告到了老太太跟前儿，倒不好了。

陈珪打量着妹子的神色，便知她心中所想。当即笑眯眯的宽慰道：“妹妹放心，我院子里的人，原没有多嘴多舌的。何况东院儿离着老太爷老太太的上房且远，他们必定听不到的——即便是听到了一句半句的，我叫你嫂子随便找个由头褶过去，也就是了。”

说罢，不知想到了什么，兀自开口劝道：“只是你这爆炭似的性子，少不得要改改——这几日我瞧着，你竟是越发气性了。你如今孀居在家，我们怜惜你寡妇失业的，少不得迁就一二。等到来日另嫁人了，况你又是二嫁，人家更不能容你的小性子。”

陈氏只顾想着那笔嫁妆银子，没留神陈珪话中的意思。心不在焉地听着哥哥的规劝，口内唯唯答应。

陈珪眼见如此，深知江山易改，禀性难移。倘或真有那么一天，少不得要煞费苦心的调、教一番，才好拧过这性子来。当下却没这工夫，因想到二姐儿之事，少不得又劝道：“世人以女子贞静为要，只说女子无才便是德。读书识字针黹女红且还罢了，闺阁之内，若是太过精通于庶务算盘，总归不是什么好名声儿。今日之事，要好生告诫一番，很不必外传才是。”

这话倒是正经。陈氏闻言，忙肃容以待。冯氏也忙开口道：“我即刻便吩咐下去，不叫她们乱说话。”

陈珪点了点头。当下又说了些闲话，已至掌灯时分，众人便齐聚着到上房去吃晚饭。

陈氏察言观色，果然陈老太爷并陈老太太都不知道下午东院儿里的一番聒噪，这才放下心来。

又过了几日，陈珪家来时，径自转到陈氏所住的厢房，从靴掖中掏出五张一百两的银票，递到陈氏跟前儿，伸手敲了敲银票，笑眯眯说道：“我已同何财说过了，这是他补给你的银子。虽然同他这么些年贪下的银子相比，仍不到半数。可水至清则无鱼，我们这样的人家，总不好为了几两银子，就喊打喊杀的，倒不是积善积福的意思了。况且老太太年岁也大了，那也是立过些功劳的老人儿，不看僧面看佛面罢。”

陈氏见了几张银票，先是一喜。复又听到陈珪的话，又觉不甘。思前想后，只得讪讪说道：“真真是便宜了他。”

陈珪见状，又笑道：“不过我也敲打过了。只说前事不究，可从今往后，他铺面上的账目，我会亲自盘算。到时候若再有不妥……那他这几辈子的老脸，可都丢光了。凡事可一不可再，我们当主子的既然仁至义尽，他要是不懂得收敛，也就不能怪我们不顾情面了。”

陈氏听了这话，方才欣然笑应。口内仍说：“合该如此。还是哥哥做事周全——要不是看着老太太的面子，他敢贪我的银子，皮不揭了他的！”

陈珪也不说话，只是笑意盈盈的看着妹子发作。且等到陈氏翻箱倒柜的从箱子底儿淘澄出一只黑漆填金嵌螺钿花鸟图案的木质小盒子来，掀开盒盖后，将这将五百两银票小心翼翼地放入盒中，又将小木盒子重新藏到箱子底儿，用衣物掩盖上了，这才开口笑道：“妹妹这藏东西的习惯，这么些年也没变。家里人有一大半都知道了。你这是藏给谁看呢？”

陈氏便笑道：“当然是防着外人了。既是家里人，防他做什么？”

陈珪笑了笑，倒没再说什么。溜着眼睛细打量陈氏一回，看似不经意的笑央道：“过两日我要请同僚家来吃酒……妹子糟的鹅掌鸭信最好吃不过。还请妹子露一手，助我们吃酒才是。”

陈氏闻言，不觉狐