第38节

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各地停留地都不算久。

前些日子收到京中消息，陛下已经着手除去章家，章琦也已下诏狱，三司会审，一百多条罪名，再难逃脱。

即便章家有丹书铁券，但也只够保一人性命，章琦这个向来自私自利的老匹夫，一早准备拿丹书铁券保下自己的性命，但谁想到，章太后做主，将恩施的机会给了镇国公世子章存。

章太后曾以重利许他归京，言明若是他愿意效忠章家，章家便能让他留任京都。

他的母亲，除夕之夜也曾被章太后邀至仁寿宫，章太后之心，昭昭可见。

但他归京后，母亲却对他道：“梓行，我们家原是寒门出身，空无一物。你寒窗苦读十年，要时刻谨记，无论前路多难，都要坚守本心。母亲老了，若真有那一日，也不愿苟且偷生。你不必为了母亲，做出任何后悔的抉择。”

他那时心中震颤，允诺母亲日后一定不会迷失本心。

这次离京，他就已经做好破釜沉舟的准备，他将和离书给了宜兰，族中一切都交代妥当，若是他遭遇不测，母亲和宜兰下半生也能无虞。

他正出神想着，一个穿甲的兵士却忽然匆匆来报，压低声音道：“大人，斥候来报，前方似有埋伏，人马均在我军之上。”

陆寒宵闭眼，修文县距离矩州不过六十里地，若日夜兼程，明日便可抵达矩州，但是越临近矩州，他内心的不安越沉重，此刻，斥候带来的消息却反而让他稳下了心神。

“莫要打草惊蛇，各行伍严守军令，若没有我的命令，不得擅自行动。”

那兵士拱手听令。

离矩州最近的二县，无非息烽和修文，这些伏兵最起码比他们早来了两日，只有两种可能，一是对方兵将众多，多方布阵，二是他们的行军路线早有人泄露，对方早就等在此处守株待兔。

不论是哪种情形，对他们都十分不利。

陆寒宵稳住心神，据斥候来报，前方多深谷，若他是敌军，定选择在崖上石攻，这里的地形，骑兵与战马难以施展，反而弓箭手占上风。

此地是通往矩州的必行之路，若是绕道取白马，不说将士们早已疲乏到极致，即便是矩州苦守的将士们也等不及。

他别无选择，唯有与对方直面交锋。

午后，整顿好队伍，陆寒宵便率先锋队向前行进，他留下看守粮草的兵马，只道：“若无先锋军回报，你们不得擅自行进开拔，明白了吗？”

将士们齐声应是，眼中却都有悲色，他们知道，陆大人这是身先士卒，若是前锋军出了意外，他们这些人尚有一线生机。

陆寒宵将余下事等一一安排好，便率前锋军往赤岩谷行去。

谷下寂静无比，唯有山风依旧冷冽，山谷上的草木才长出嫩芽，浅浅的绿在微风中轻轻颤动。

阵阵沉重的滚石声从山谷上传下来，一支支冷箭穿过冷硬的风落在燕军的盾甲上，只是一眨眼的功夫，悬崖两边便冒出一颗颗人头，他们穿着忽兰的紧身窄袖服饰，手中强弩亦没有停下，弯弓射箭，是忽兰人生下来就会的本事。

那为首的是新任忽兰王冶目座下元将军赛斯，他着冷银铠甲，模样粗犷，见底下燕军仍奋力抵抗，不由笑道：“陆寒宵，我识得你，这些年因你在矩州任上，我们忽兰没少损兵折将。今日我便卖你个面子，你若是肯降，我不仅饶了这些将士，也会禀报大王替你在忽兰谋得一官半职，如何？”

陆寒宵冷冷一笑，他的声音穿过山风，在山谷中回响，清晰可见，“忽兰竖子，从不守信。当今陛下曾生擒你们老忽兰王，那时忽兰为求和，允诺五十年内忽兰与大燕再不起战事。如今才过了将将几年，你们便言而无信，犯我边境，杀我百姓。你们的允诺，与放屁有何区别？”

赛斯握紧手中强弩，道：“你可知道，今日我为何能站在这里？你们大燕，可并非人人都如你这般有骨气，大燕的全版舆图，如今就在我们大王案头放着，有了这些人，你还苦苦坚持，有什么意思？不若投了忽兰，以你的才能，必能加官进爵，得大王青眼。”

陆寒宵只是站在原地，面色平静，他脸上明明有尘埃血渍，衣衫亦破损，却令人不可轻视，“不管他人如何，我只坚持自己心中的道。而你们忽兰，心中无道，必自取灭忙。”

赛斯见他油盐不进，神色极为恼怒，大胡子一震一震，再不肯多废话，命忽兰将士加紧攻势。

陆寒宵所率的士兵彻夜赶路，本就疲惫不堪，兼之地形劣势，他们难以防御，更不用谈进攻，每个人都是咬牙强撑，有的身上中了几箭，也只是死命撑着，渐渐地颓势尽显。

除了回去报信的一个小兵，一队人马五十余人，渐渐只剩三人。

陆寒宵肺腑处也中了几支流箭，他不过勉力强撑，却仍想要替后方将士争取些时间。

赛斯看出他心中所想，冷冷笑道：“别让他死了。其余人等，随我去屠大燕弱兵，一个人头，赏黄金十两，若谁能得一百个人头，我请大王封他为将军。”

一时间，忽兰蛮兵更加杀红了眼。

整个山谷内，横尸遍野，血渐渐染红了这片土地，只余几株洁白的花苞在山风中摇曳。

赛斯此次来这里，便是为了劫持粮草，使得矩州孤立无援，矩州是大燕的屏障，乾马关一破，忽兰铁军便所向披靡，再无所惧。

然而直到将那些战马和骡子上的粮草打开查验，赛斯却发现，里面不过是些草糠石块，他震怒，命人捉陆寒宵审问。

彼时陆寒宵身上已遍体鳞伤，他着中衣，眉骨处一道刀痕，正沁着血，面色煞白，胸腔处中箭的伤口只草草用布包住，鲜血涌出，渐渐又凝固在衣服上。

赛斯用麻布擦着手中泛着冷光的刀，将刀尖落在他的右手手腕处，道：“陆寒宵，告诉本将军，那些粮草，到底去了哪里？”

“你曾以文章名天下，一手好字传遍矩州，连我们大王想要你的丹青也千金难求，若废了这只手，你该会遗憾吧？”