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“放心。”许敏点头：“你尚未及笄，这事关乎你的声誉，我不会说出去的，只是我们姊妹之间的小秘密。”

“一言为定。”沈温婉同许敏勾了手指。

这时，门外传来丫鬟的脚步声，沈温婉便不再多耽误，找了个借口，起身离开。

……

五日之后。

京都百花园。

这座规模恢弘，占地广袤的百花园位于城内西直门大街，是前朝末代皇帝为宠妃专门建造的皇家园林，仿造了江南名景，栽种了奇花异草，每年四月，更是百花盛开，十里飘香。

大越国建国之初，把它完好的保存了下来。

今日镇北王的选妃宴，便在这鸟语花香的园内隆重举办。

马车里，许敏把提前备好的一身丫鬟裙递给沈温婉：“你换上这身丫鬟裙装，好跟我进去。”

沈温婉接过，立刻换上裙子。

待沈温婉换好丫鬟裙，许敏拉她起身查看，见她身姿曼妙，穿上桃红色的丫鬟裙后，愈发窈窕美丽。

许敏又拆开沈温婉的头发，替她编了四股发辫，梳成蝴蝶双髻，在她娇嫩的小脸上略施粉黛，雪白眉心贴上一枚桃花花钿，如此一番打扮，当真像是小花仙下凡，美的不可方物。

沈温婉摸了摸额间花钿：“这样打扮，会不会太招摇了些？”

011

许敏指了指自己眉间的金色花钿：“今日镇北王的选妃宴在百花园举办，百花争艳，人比花娇，所有入场女子皆要贴一枚花钿的。”

沈温婉点头：“原来如此。”

沈温婉说完，看向打扮的清丽脱俗的许敏。

她今日穿着拖地的白色烟水裙，朦胧的透出内里浅粉色绸缎裹胸，腰间一根金色细腰带勒出美好的曲线，脸上画着轻透的春妆，眉间贴着一片铂金花钿。

“表姐今日真好看！”沈温婉由衷赞叹。

许敏被她说的脸色微红，抬起袖子低头看了看自己的衣裙，清纯又害羞的解释：“是母亲让我这样打扮的，说是当年她去庙里上香，就是穿着这般模样，让父亲对她一见钟情的。”

沈温婉听后点头，外祖父是个盐商，生了三个女儿，大姨母招的是赘婿，母亲嫁的是布商，只有二姨母嫁给了当官的，可以说是三姐妹里面嫁的最好的。

二姨母这样打扮表姐，对她抱有期待，希望她嫁的比自己当年更好，光耀门楣，也是人之常情。

许敏低头，慢慢抚着指甲上涂抹的鲜艳豆蔻，轻声说道：“今日爹娘一起送我出门，他们虽然嘴上没说什么，但我可以从他们期待的眼神中看出，他们有多么的希望我被选上！”

说着，掀起窗牖，指着外头朝同一个方向行驶的众多马车说道：“可你瞧，那么多的马车，那么多的妙龄女子参选，其中才貌双全的、温柔贤淑的、家世显赫的，哪个不比我强呢？”

“表姐不要自卑。”沈温婉握住许敏的手：“选上了自然光耀门楣，皆大欢喜，没有选上也没关系的，表姐性情温和，容貌美丽，琴棋书画样样精通，一定能觅得良婿。”

许敏听后，微微点头，然后靠着窗牖安静的休息。

其实沈温婉心里很清楚，镇北王的选妃宴是一个女子都没有看中的。

两世里，他始终一生未娶，孤独终老。

世上男子大多三妻四妾，儿女成群，即便普通男子有了点小钱，都想在老婆之外，再纳一房小妾过门，更何况是后来当上皇帝的镇北王呢？就是后宫三千也不为过吧。

可他，偏偏孤独一生。

晚年的时候连个继承人都没有，当真令人悲伤。

沈温婉托着粉腮，想到初见时镇北王在马球场上的英姿飒爽，引起旁边贵宾席女眷的雀跃欢迎，也不知这一世，能否有女子打开他紧闭的心扉，让他为之动情呢？

马车隆隆，在百花园门口停下。

沈温婉低头跟在许敏身后往里走。

门外礼部官员先查验了通行的帖子，再给许敏一块标识了信息的小木牌，让她贴在胸前，才顺利进入园内。

园里有专门负责引路的宫娥。

宫娥指着巨石上雕刻的地形图做讲解。

“百花园由十个园林构成，每个园子的具体位置都刻在巨石上。”

宫娥指着第二处园子说道：“这里是牡丹园，皇族贵女才能进牡丹园，九卿和六部尚书的嫡女们则在菊园，有爵位的贵女去兰园，三品以上朝臣们的嫡女在月季园。”

说着，宫娥看一眼许敏胸前贴着的身份信息，说道：“你是工部从五品员外郎的嫡女。去这里！杜鹃园。四至六品官员的嫡女在杜鹃园，六品以下官员的嫡女在茶花园，官员们的庶女则在荷花园，民间女子统一去桂花园。”

对许敏说完，宫娥指着最后一处最小的角落里的园子，对丫鬟裙的沈温婉说道：“丫鬟小婢去水仙花园休息。”

沈温婉却指着巨石东面最大的一处园子，问那宫娥：“美人姐姐，这处呢？”

沈温婉的嗓音甜美轻盈，又唤她美人姐姐，宫娥便好心同她回了一句：“梅园是镇北王的休息区，任何人不得擅入。”

那就是这里了！沈温婉把地形图牢记在脑袋里。

沈温婉陪着许敏往杜鹃园走去。

许敏面露愧疚：“没曾想，丫鬟是不让进主园的，那……婉婉想见镇北王一面的事情，恐怕不成了。”